Patrimoine mondial de l’UNESCO

La Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO

L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) œuvre depuis 1972, à travers la Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, à identifier, protéger et préserver les sites de valeur universelle exceptionnelle. Cette convention incarne une ambition partagée : sauvegarder ce que l’humanité a de plus précieux, qu’il s’agisse de monuments historiques, de paysages naturels uniques ou de témoins de la biodiversité mondiale. Aujourd’hui, 195 États parties à la Convention s’unissent autour de cet objectif commun.

Cinq objectifs stratégiques guident l’action de l’UNESCO :

• crédibilité : garantir que la Liste du patrimoine mondial reflète fidèlement la diversité culturelle et naturelle de la planète ;
• conservation : assurer une protection efficace et durable des biens inscrits ;
• capacités : renforcer les compétences des acteurs en charge de la mise en œuvre de la Convention ;
• communication : sensibiliser le public et encourager son engagement en faveur du patrimoine mondial ;
• communautés : valoriser le rôle central des populations locales dans la gestion et la préservation des sites.

Lien vers la Convention : UNESCO Centre du patrimoine mondial - La Convention du patrimoine mondial

Le patrimoine naturel

Les sites naturels inscrits au patrimoine mondial présentent une grande diversité de paysages, allant des récifs coralliens aux forêts anciennes, en passant par les volcans actifs et les régions polaires. Bien que parfois peu connus du grand public, ils jouent un rôle important sur le plan écologique.
Leur préservation dépasse les considérations esthétiques ou touristiques : elle est essentielle pour la survie de nombreuses espèces menacées, pour la stabilité des écosystèmes et pour la régulation du climat. Pourtant, ces milieux sont fragilisés par les changements climatiques, l’exploitation humaine et l’urbanisation.
L’inscription sur la Liste du patrimoine mondial traduit une reconnaissance internationale de cette valeur exceptionnelle. Ces sites sont également des témoins de l’évolution de la planète, riches en enseignements scientifiques, culturels et géologiques.

Les biens français inscrits au patrimoine mondial

La France compte, en 2024, 53 biens inscrits au patrimoine mondial, dont :

• 44 biens culturels
• 7 biens naturels
• 2 biens mixtes

Biens naturels :

• Golfe de Porto : calanche de Piana, golfe de Girolata, réserve de Scandola (1983)
• Forêts primaires et anciennes de hêtres des Carpates et d’autres régions d’Europe (2007, site transfrontalier avec 17 pays européens)
• Lagons de Nouvelle-Calédonie : diversité récifale et écosystèmes associés (2008)
• Pitons, cirques et remparts de l’île de La Réunion (2010)
• Chaîne des Puys - Faille de Limagne (2018)
• Terres et mers australes françaises (2019)
• Volcans et forêts de la Montagne Pelée et des pitons du nord de la Martinique (2023)

Biens mixtes :

• Pyrénées - Mont Perdu (1997, site transfrontalier avec l’Espagne)
• Te Henua Enata – Les îles Marquises (2024)

Le rôle du ministère en charge de l’Écologie

En France, la gestion des biens naturels et mixtes est pilotée par le ministère en charge de l’Écologie, en collaboration avec le ministère de la Culture. Ce travail inclut l’instruction des candidatures, le suivi des problématiques de gestion, et l’accompagnement des territoires concernés.

Ces sites ne sont pas seulement des biens classés ; ils sont aussi des espaces de vie qui doivent concilier valorisation patrimoniale, développement local et protection de l’environnement. Cela implique une double exigence : préserver la valeur universelle exceptionnelle des lieux tout en assurant une gestion durable du territoire.

Dans cette perspective, le ministère s’attache à :

• élaborer une méthodologie rigoureuse pour définir les aires d’influence paysagère, notamment en évaluant la compatibilité des grands projets d’aménagement avec les critères patrimoniaux ;
• produire des recommandations pour la rédaction des plans de gestion, qu’il s’agisse de biens naturels, mixtes ou de paysages culturels s’étendant sur de vastes territoires.

Pour en savoir plus, découvrez les sites de l’Association des biens français du patrimoine mondial qui réunit les gestionnaires de biens français inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et le site officiel du patrimoine mondial de l’UNESCO.