Atlas des paysages de la Lozère

Resituée à l'échelle du Languedoc-Roussillon, la Lozère appartient entièrement au « troisième » monde de la montagne, sans garrigues ni, a fortiori, de plaine littorale. Elle participe à l'adossement du vaste amphithéâtre régional qui s'ouvre sur la Méditerranée, composant une partie de ce long rebord sud du Massif Central qui s'allonge au-dessus des plaines et garrigues languedociennes en nord-est/sud-ouest.

Mais ce terme de « rebord » est trop réducteur, car la Lozère est loin de se limiter aux pentes Cévenoles amont qui prolongent celles du Gard jusqu'aux sommets de Mont Lozère, du Bougès et de l'Aigoual et qui ferment dans le grand paysage régional ce fameux amphithéâtre du Languedocien.

Il faut aussi resituer le département dans les autres régions proches, franchir l'Aigoual et le Mont Lozère et regarder plus à l'intérieur des terres, pour comprendre la richesse et l'organisation des grands ensembles de paysages.

Bien que généralement présentée sur la base de quatre grands ensembles, la Lozère ne peut qu'imparfaitement être décrite et comprise sur cette base. On voit immédiatement que Mende, par exemple, n'appartient à aucun des quatre : ce n'est ni en Cévennes, ni en Margeride, ni en Aubrac, ni dans les grands causses. En fait, la rencontre entre des mondes aussi divers et contrastés s'opère au cour du département, autour de la vallée du Lot. Cette rencontre a provoqué des reliefs, des sols, des modes d'occupation du territoire par l'agriculture, le bâti et les infrastructures, qui n'appartiennent à aucun des quatre grands ensembles traditionnellement évoqués, et qui composent des paysages propres. D’où l’existence de cinq grands ensembles :

• L’Aubrac
• La Margeride
• La vallée du Lot et les avants-causses
• Les grands Causses et les gorges
• Les Cévennes